Thomas Gainsborough, Die Töchter des Malers, 1759, London, National Gallery

Lessings Emilia Galotti gehört seit jeher zum Kanon des Deutschunterrichts und, um dem zu entsprechen, bringen auch die Theater das Stück regelmäßig in mehr oder weniger neuen Inszenierungen auf die Bühne und auch Verfilmungen gibt es mittlerweile ein halbes Dutzend. Was steckt dahinter? Hohles Traditionsdenken, Götzendienst für die Galionsfigur der deutschen Aufklärung oder birgt das Stück tatsächlich Figuren und Themen für lebendiges Theater auch 236 Jahre nach seiner Uraufführung? Eine Frage, die sich nur schwer theoretisch erörtern lässt. Ich habe deshalb ein konkretes Konzept für eine aktuelle Aufführung erarbeitet. Über die Hindernisse und überraschenden Fügungen, die diesen Weg begleiteten, komme ich zu einem persönlichen Urteil über Emilia Galottis »Unsterblichkeit«.